अमेरिका के उपराष्ट्रपति जे.डी. वांस ने बुधवार को दिए एक सार्वजनिक भाषण में अपनी पत्नी उषा चिलुकुरी वांस से ईसाई धर्म अपनाने की खुली इच्छा व्यक्त की। भारतीय मूल की उषा वांस हिंदू हैं, और वांस ने कहा कि वे आशा करते हैं कि “एक दिन उषा भी मुझ जैसे ईसाई विश्वास को स्वीकार करें।” इस बयान ने अमेरिका में धार्मिक स्वतंत्रता को लेकर नई बहस छेड़ दी है।

उषा वांस का जन्म भारतीय परिवार में हुआ था, जिनकी जड़ें आंध्र प्रदेश के टानुकू से जुड़ी हैं। वे अमेरिका में जन्मी और पली-बढ़ी हैं, जहां येल लॉ स्कूल में उनकी मुलाकात जे.डी. वांस से हुई। 2014 में दोनों ने पारंपरिक हिंदू रीति से विवाह किया था। उपराष्ट्रपति बनने के बाद भी वांस कई बार अपनी पत्नी के धार्मिक विश्वास का सम्मान करने की बात कह चुके हैं।

हालांकि, इस बार वांस के बयान को लेकर सवाल उठे हैं कि क्या यह अमेरिका में व्यक्तिगत धार्मिक स्वतंत्रता के सिद्धांत से टकराता है। कुछ विश्लेषकों का मानना है कि ऐसा बयान समाज में धार्मिक असहिष्णुता का संकेत देता है, जबकि वांस समर्थकों के अनुसार यह केवल उनकी व्यक्तिगत आस्था का विषय है। किसी भी दृष्टिकोण से, यह बयान अमेरिकी राजनीति में धर्म और पहचान पर नए सिरे से चर्चा को जन्म दे रहा है।