अमेरिकी खुफिया एजेंसियों ने दावा किया है कि ईरान ने हाल ही में अपनी नौसेना के जहाजों में समुद्र के नीचे बिछाने के लिए बारूदी सुरंगें (नेवल माइन) लोड की थीं। यह कदम 13 जून को इज़रायली हमले और 22 जून को अमेरिका के जवाबी हमले के बीच उठाया गया, जिससे हॉर्मुज प्रণाली को अस्थायी रूप से बंद करने की तैयारी का संकेत मिलता है। इस प्रণाली से ही दुनिया के लगभग 20% कच्चे तेल और गैस की आपूर्ति होती है, जिससे भारत और चीन जैसे देशों की ऊर्जा सुरक्षा पर बड़ा असर पड़ सकता था।

हॉर्मुज प्रণाली, जो फारस की खाड़ी को अरब सागर से जोड़ती है, मात्र 34 किमी चौड़ी है लेकिन इसकी रणनीतिक महत्ता अत्यधिक है। इस रूट पर ईरान के साथ-साथ सऊदी अरब, इराक, यूएई और कुवैत भी निर्भर करते हैं। अमेरिकी अधिकारियों के अनुसार, ईरान या तो वास्तव में इस प्रणाली को अवरुद्ध करना चाहता था या फिर अमेरिका और उसके सहयोगियों पर मनोवैज्ञानिक दबाव बनाने की कोशिश कर रहा था। यह आशंका तब और बढ़ गई जब 22 जून को ईरानी संसद ने हॉर्मुज को बंद करने का प्रस्ताव पारित किया।

हालांकि, यह प्रस्ताव अभी अंतिम मंजूरी के इंतजार में है। हॉर्मुज प्रणाली फिलहाल खुली है और तेल की कीमतों में स्थिरता बनी हुई है। लेकिन अमेरिका की फिफ्थ फ्लीट और खुफिया एजेंसियाँ पूरी सतर्कता बरते हुए क्षेत्र पर नजर बनाए हुए हैं। इस घटनाक्रम ने एक बार फिर दिखा दिया है कि हॉर्मुज प्रণाली वैश्विक ऊर्जा व्यापार की नाज़ुक नाड़ी है, जिस पर तनिक भी अस्थिरता दुनिया भर में कीमतों को हिला सकती है।