ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ चल रही टेस्ट सीरीज में वेस्टइंडीज को एक बड़ा झटका तब लगा जब अनुभवी सलामी बल्लेबाज़ क्रेग ब्रैथवेट को तीसरे टेस्ट मैच की प्लेइंग इलेवन से बाहर कर दिया गया। यह फैसला उस वक्त लिया गया जब ब्रैथवेट ने लगातार 90 टेस्ट खेलने का रिकॉर्ड बनाया था। यह उपलब्धि वेस्टइंडीज क्रिकेट के इतिहास में पहली बार किसी खिलाड़ी द्वारा हासिल की गई, लेकिन खराब फॉर्म ने इस ऐतिहासिक सफर पर विराम लगा दिया।

ब्रैथवेट ने पहले दो टेस्ट मैचों में बेहद निराशाजनक प्रदर्शन किया। उन्होंने पहले टेस्ट में दोनों पारियों में सिर्फ चार-चार रन बनाए, जबकि दूसरे मैच में उनका खाता तक नहीं खुला और दूसरी पारी में सिर्फ सात रन ही बना पाए। इस प्रदर्शन के बाद चयनकर्ताओं ने तीसरे टेस्ट के लिए युवा खिलाड़ियों को मौका देना बेहतर समझा। गौरतलब है कि ब्रैथवेट ने अब तक 100 टेस्ट मैचों में 32.51 की औसत से 5950 रन बनाए हैं, जिसमें उनका सर्वश्रेष्ठ स्कोर 212 रन रहा है।

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वेस्टइंडीज की टीम पहले ही सीरीज में 0-2 से पीछे है, जहां ऑस्ट्रेलिया ने पहला टेस्ट 159 रन और दूसरा टेस्ट 133 रन से जीता। तीसरे मैच में कंगारुओं ने पहली पारी में 225 रन बनाए हैं और वेस्टइंडीज पर एक बार फिर दबाव बना दिया है। ऐसे में ब्रैथवेट की अनुपस्थिति टीम के संतुलन को कितना प्रभावित करती है, यह देखना बाकी है।